La tour principale mesurait plusieurs centaines de mètres de hauteur et se trouvait dans le nord du Mordor, au sommet d'une colline rocheuse s'élevant au dessus du plateau de Gorgoroth, à quelques dizaines de kilomètres d'Orodruin.
Elle est de couleur noire et en grande partie constituée d'un métal très dur. L'absence de description précise est probablement intentionnelle, attendu que la tour est enveloppée en tous temps d'une nuée sombre. Barad-dûr est également une sorte de réplique de la forteresse du maître de Sauron, Thangorodrim.
Sauron a l'idée de fortifier le Mordor vers l'an 1000 du Second Âge, car il redoute la puissance núménóréenne. Il décide de créer sa forteresse principale près de ses forges d'Orodruin. La Tour est construite seulement après six cents années de labeur de la part des Orques, mais ses proportions magistrales sont aussi dues au pouvoir de Sauron qui, par l'intermédiaire de l'Anneau Unique, a enchanté les fondations pour les rendre indestructibles.



Or, finalement, une grande armée vient de Númenor et se prépare à assiéger Barad-dûr. Sauron sait qu'il ne peut pas remporter la victoire par les armes de ses serviteurs, car, suite aux guerres contre les Elfes, leur nombre s'est affaibli. Il décide d'user de la ruse pour éviter un véritable siège et conserver son trône. Il abandonne Barad-dûr intentionnellement en 3262, dans le but de formenter une rébellion à Númenor. Il réussit et Númenor est ravagée, mais Sauron perd son apparence corporelle pour un temps à la suite du cataclysme et se réfugie, sous forme d'esprit seulement, en Mordor.
En 3434, la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes attaque le Mordor. La bataille de Dagorlad se résume par une défaite de Sauron qui fait rassembler ses troupes à Barad-dûr. Le siège de la tour dure sept ans. Après la défaite de Sauron, Barad-dûr est rasée, mais ses fondations, bâties grâce au pouvoir de l'Unique, restent en place.
En 2951 du Troisième Âge, Sauron entreprend de reconstruire la tour.

Construite avec de la pierre venant du Thangorodrim, elle est très noire, poussièreuse,très resistante et facilement taillable.C'est la même que celle de Minas-Tirith mais en noir.Défendue par la porte noire, il faut passer sur les terres empoisonnées de Sauron pour pouvoir l'assiéger.Il y'a des multitudes de tours défensives et beaucoup de catapultes.Il 'ya aussi des balistes et des orcs pour les manier.La porte d'acier est immense, semblable à Angband.Il y'a des trappes partout et Sauron peut faire couler de la lave si l'ennemie est assez proche.Il faut être patient et puissant pour assiéger Barad-Dûr.